卫都换了人。
到了傍晚,京城里突然传出谣言:齐王篡位了,他杀死了皇帝!
叶三叔心里有数了,齐王掌握了御林军了。他立即发出信号。一道金菊似的烟花飞升到半空,将京都的夜晚装点得格外的美丽。
五个早就准备好的死士,纷纷行动起来,走向五位皇子。
三皇子正在鸣玉楼宴客,款待一批国子监的学生。一名侍卫匆匆走来,递给他一封信,低声说:“宫中有变。”
三皇子听了一惊,展开信一看,上面写着:齐王谋逆,弑君作乱,皇上驾崩,皇后被囚,殿下速思对策,迟恐不及。
三皇子吓了一跳,惊问:“这信谁送来的?”
侍卫低声说:“刚有个太监送来的。”
三皇子再顾不得那群学生了,匆匆跑到隔壁,见了那名太监问:“信上所说可真?”
那太监流泪道:“千真万确,齐王在乾清宫亲手一剑杀了皇上,满身鲜血。然后他矫诏诏了御林军众将入宫,把他们都杀了,殿下,请速思良策,皇后在宫中等殿下救命呢!”
事发突然,三皇子慌神了,好在他边上的丘先生提醒道:“殿下,事情紧急,可一面召集人手,一面派人入宫打探真假。”
三皇子沉着脸点头,他不敢相信父皇会被二哥杀掉。他希望这只是一个恶作剧。他第一个想法,这是有人想捉弄自己,吓得自己调集了兵马,然后再向父皇举报,诬陷自己要谋逆。
“将黄龙营和潜龙营调入京中,让他们先到槐树胡同集合,等候命令。派人入宫,再派人请秋尚书父子来。”三皇子命令道。
丘先生点头。三皇子的应对或许会导致反应慢一点,但不会出错。
叶三叔将齐王谋反的消息传播出去。五位宫外的皇子,接到信后无不大惊失色,火速派人打探。
侯爷并不想齐王真正成功,他要其他王子活着。若不散布这个消息,齐王搞不好一举拿下其他五个成年王子,或杀或囚禁。那皇位他就真的坐稳了。那就没侯爷什么事了,完全为齐王做嫁衣了。
众皇子都得知了这个消息,本来他们不相信,可皇宫那戒备森严的样子,派去的人要么进不了宫,要么一进去再没出来。这让他们立刻警觉起来,纷纷召集心腹应变。
不多时,皇宫里一个小太监躲在粪车里混出了宫,带给三皇子一封信。皇后的心腹太监荣喜送来的亲笔信。
三皇子见了这封信,才确信父皇真的死了。他顿时大哭起来。
秋山夺了信仔细看,信上写的明白,皇上疑被齐王所杀,乾清宫现在全是齐王的人,齐王的生母贤妃正主持后宫。皇后和诸妃全被软禁,宫中现在戒备森严,皇帝和皇后的亲信太监,有的被逮捕,有的被杀了。请三皇子速发救兵。这封信是荣喜被抓前所写的。
秋山皱眉想了下,说:“殿下,当今之计,先要掌控京都兵权。”
三皇子擦擦眼泪,说:“不错,只是现在御林军恐怕落入了奸贼手中,我们得信晚了点,我的二营人马虽然在,恐怕起不了大用。”
秋山铁青着脸,事发突然,他也没有准备。三皇子的二营有一千多人马,加上燕王府的侍卫也不过两千多人,秋家的家兵家将也不过数百人。全合在一起能有三千来人,这三千人要是进了宫,还有可能挽回,就怕进不了宫。
正在这时,门外突然来了传旨的太监。
三皇子沉住气,接了旨,旨意上命三皇子即刻进宫,说有要事相商。
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