发现平安无事,就放下不管了。
正月初一,按惯例,叶雪英先去给母亲问安拜年,然后去了三个嫂嫂那。再去各房拜年。每房送去了些礼物,又收了些回来。每家坐坐,说些场面话,一天就过去了。
初二,客人开始上门,这回叶雪英就躲了,借口管家理事啊!三个嫂嫂就派上大用场了。三婶和她的女儿们急于融入洛城社交圈,很涌跃的加入接待客人的队伍。
今年,叶雪英发现亲戚特别多,好些三五年才来一次的亲戚都来了。
外院里现在住了各房各种表哥表弟不下百位,叶雪英汗了一下,严重怀疑是不是叶大夫人变相相亲的阴谋。她尽量少露面,躲在理事厅听媳妇婆子报告。
叶雪英神识在府中扫了几遍,发现许多趣事。一对对小儿女在打情骂俏,或眉目传情。最夸张的有一个十岁的小族妹今天与四位表哥分别约会,宝英今天至少与八个表兄弟见了面,注意是单独见面。
内院里各房族妹互相斗,房内嫡女与庶女斗,堂妹与表妹斗,表妹与表妹斗。后院里斗得相当含蓄精彩。
叶雪英发现自己这么多年,不知错过了多少有趣的风景。
叶雪英自己不愿参与,但躲在一边看热闹,还是很有兴趣的。
她以前是一心做任务,要么就在外边玩,府里这些事根本不感兴趣。那时她还小,也没人到她面前说这些事。她在府里又没有交好的姐妹,很多八卦都不知道啊。
三无少女,手镯姑娘,玉娇象塑料模特一样站在边上。
小白花素贞带笑招待来往的管事婆子。
忽然一个婆子,匆匆跑来,说:“大姑奶奶,四房的老夫人要不行了,您要不要去看看?”
叶雪英正看后院约会看得有趣,听到这话回过神来了。
四房的老夫人,名义上是四祖母,从血缘亲情和礼节上她就应该去探看。她现在管着内宅大权,如果老夫人去世了,许多事要经她的手操办的,所以婆子前来请示。
“我去看看!”叶雪英说着,带上玉娇和素贞,去了四房。
到了老夫人住的院子,叶雪英扫了一眼,四房的女人都在了。还有几个是三房的夫人们。
“雪英,你来了!”四房的大夫人含着泪说。
“伯母,听说老夫人不太好,我过来看看。”叶雪英点头说。
随即,一大帮人过来相见打招呼。
叶雪英一一应付后,来到内间。老夫人看到雪英勉强抬起了头,说不出话。
老夫人瘦得只剩一把骨头了,脸上的皮呈现出死人般的灰白色。看着确实快不行了,大夫都交代要准备后事了。
叶雪英皱紧了眉头,她倒不是伤心老夫人要死了。这府里的老夫人们,她都不熟,只是认识,知道是自家亲戚。
她是在烦呢。老夫人一死,她一边要准备喜庆的场面接待拜年的贺客,一面要操办丧事接待吊丧的亲戚,这两头都是大场面,每处都要运用数百下人,人多手杂,一个不好就乱成一团了。非得时时处处盯着不可。
叶雪英不想自己过个年,忙得跟狗似的。
“雪英,你看,这丧事要怎么个办法?”四房大夫人已经在问了。房间里跟进来的二十多个女人,眼睛齐盯着站在床前的雪英。丧事要办多大规模,按什么档次办,都要叶雪英拿主意。
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