时,与吕蒙的战船擦肩而过,向对方打了个招呼,竟成了自己被围追堵截的根源。
吕蒙引导,李典亲率船队追捕。以吕蒙对此地形水域之熟悉,要追一条明了去向、船型样式的船只,并不困难。一个时辰后,在夏口以北二十里的一片荡泽水域,将曹操父子所乘船只堵住,并团团包围。
曹操趁混乱抢夺的这艘并非战船,而是普通运粮船。本想借此掩人耳目,没想到被围堵之后,面对敌人的楼船艨艟,连还手之力都没有。眼睁睁看着敌船团团包围,却并不立即发动攻击,一副猫戏耗子之状。
不过,当曹操看到远处驶来一船楼船,舱顶飘扬着醒目的赤瞳狼头旗,终于明白,不是猫戏耗子,而是敌军在等待他们的主帅。
曹操扭头望向次子,居然还笑得出来:“想不到马悍居然还亲自送我父子最后一程,呵呵,不枉相识、相争一场啊。”
曹丕相附和笑一下,但脸肌僵硬,怎都挤不出笑脸。
战船驶近,看清的确是曹操父子,马悍暗舒口气。吕蒙这个“投名状”够份量,最后的大患终于落网了。万幸的是看到的不再是焦尸,可以验明正身,永除后患了。
马悍居高临下,负手振声:“曹孟德,如今你还有何话说?”
曹操笑道:“此时操若乞降,大将军也不会同意吧?”
马悍淡淡道:“两个时辰以前,我记得我已给过你们最后的机会——我不撒谎,那的确就是最后的机会。”
曹操默然半晌,忽破颜一笑:“既如此,操有一事相求,还望大将军成全。”
“说。”
“操不欲血溅他人之刀兵,请大将军允操自行了断。”
“可以!”马悍很痛快地答应,说到底曹操也算一代枭雄,理当得到这最后的尊重。
于是,在虎视眈眈的龙狼军及归降的江东军数千双眼睛注视下,曹操父子披上重达六七十斤的双层重铠,亲自操槊,与扈从将船板凿穿,然后命令扈从跳船。
扈从含泪拜别,随后纷纷跳江,被龙狼军船工伸出竹篙一一拽上船。
江水从舱底窟窿不断涌入,船逐渐下沉。
曹操横槊立于船首,曹丕拔剑顿坐。父子二人神色俱从容,不管是强持镇定,还是死志决然,至少这一刻,他们在敌人之前保住了尊严。
曹丕弹剑而和,曹操横槊而歌:“对酒当歌,人生几何?譬如朝露,去日苦多。慨当以慷,忧思难忘。何以解忧,唯有杜康……”
咏声悲凉,父子潸然泪下。
马悍抚掌而叹:“不错,吟下去。”
曹操却长叹息声,这首《短歌行》,是他年前所做,但只得半阙,便因战事频仍而中断,此后一直未能续完,如今看来,将成绝响。
江水淹没脚踝、膝盖、至腰……
曹丕因是坐姿,江水很快就齐颈。最后时刻,曹丕年轻的脸上终于露出一抹惊慌,似哭似笑,牙齿咯咯颤击,很想大吼大叫,却死死憋住。这一憋,就憋到死……
在江水没顶的瞬间,前尘往事,纷至踏来。夏侯惇死了、程昱死了、曹仁死了、曹洪死了、夏侯渊死了,长子曹昂也死了……昔日的战友宗亲,一个个走了。访旧半为鬼,惊呼热中肠。孤独的曹操也累了,不想再逃了,只希望能用自己选择的方式,走向生命的终点……(未完待续。
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