其中有个校尉身材壮实,做事却尤其心细,他怕我们带这么多钱上路不好看顾,把其中一部分换成了金棵子,还说黄金在安西比较便宜,等到了瓜州敦煌一带,可折换成更多的铜钱。”
“校尉专门给她们找了一支商队搭伴儿上路,而且还有瓜州索家的护镖队,说是尽管放心,这是校尉的熟人,必然能平安护送她们到陇右。”
元涛恍惚地点了点头,确实周到细致,就算是他元涛来安排,也不可能做到如此程度。
一名什长问道:“许六娘,你昨天为什么没有跟他们一同离去?”
许六娘的神色略有些伤感,低头说道:“昨天她们走得急,都没顾得上到坟岗上给郎们烧柱香。可是我有些不舍,当初是卢郎带着我来到安西拨换城,如今我们要归乡,却把他一个人孤零零地留在这里……”
她抬起手擦了一把眼泪道:“昨天我留下来,替她们到坟岗上烧了香,供了祭品,还刨了一罐土,准备带回乡去,这土里应当有卢郎的魂魄。”
元涛和众兄弟不禁伤感起来,万里青山埋忠魂,这也许就是他们将来的归宿。
“不说这些了。”元涛亲自牵着矮马在前面说:“我给你准备了马车,安排两个兄弟亲自送你回乡。”
许六娘连连摆手:“我如何能再麻烦你们?从安西到中原一来一回就得两个多月,你们军务在身,岂能因为我耽搁。”
“不妨事,我已经代他们向校尉告了假,你独自上路我们不放心。”
他们一行人簇拥着许六娘来到街道上,其中两人一人在前面驾车,另一人牵着矮马,许六娘跟孩子被送进车厢里。
这时天色已经大亮,有霞光在城头女墙上镀上金色,城楼钟磬已经敲响了六声。驻留在城内的商队已经开始整顿货物、喂食骆驼,叮当清脆的驼铃声在四下里响起。
载着许六娘的马车夹杂在商队的中间,等着城门在吱呀声中缓缓开启。她从轩窗中探出头,朝落在后面的元涛一行人招手。
“回去吧!”
“等你们将来回中原,六娘用鸡黍招待你们!”
马车辙压着蓬勃的青草辚辚行驶,戴着冰雪帽尖的青山蔓延在许六娘的归途上。
元涛落落寡合地转过身去,提着纸灯准备返回团营,其余人不紧不慢跟在他身后,他低着头慢慢品味沉思,突然回头问:“那一天我跟着他们劫大食商队的时候,大食商人说遗下的财货价值几何来着?”
兄弟们摸不着头脑,不明白他为什么如此发问。
“我记得,好像是两百万钱。”
“两百万钱……”元涛细细琢磨道:“这两百万钱,除了发放全团的饷钱,安置了十二名娘子外,还能剩下么?能剩下多少?”
“剩不下多少了罢,第八团四个月的军饷加起来近百万钱了,安置娘子们也需要九十多万钱,也许刚刚够。”
如此一来,李嗣业带着亲兵去抢劫大食商队的动机就找到了,他无法衡量李嗣业所作为为,也可能是他的学识不够,在那泛黄的经卷古书上找不到有关答案。
元涛停住了脚步,转过身来神情严峻地说道:“你们给我记住!你们可以看不惯他抢劫财货之行径,但绝对不可以忘记他对我们第六团死去兄弟的恩义,就算他有功利之心,也不可辜负!”
说完这番话,他大踏步地往远处走去,留下兄弟们在原地面面相觑。
其中一名什长不忿地嘟囔道:“谁看不惯了?我早就想这么干了!若不是元旅帅你自命清高,我……”
其他兄弟连忙拉住他道:“别让他听见了,你自认倒霉!”
“其实这话他不是对我们说的。”
“这儿就我们这几个,他能对谁”
“你猜?”
……
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