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如何用更小的代价取得胜利,这是夫蒙灵察应该考虑的事情,李嗣业暂时还不能够接触到更为核心的层次,这时想什么都是杞人忧天。
……
莫贺达干已经将部落群后撤到碎叶水更北的草场了,青壮则加入到军队中,组织了一支三万人的武装,分别部署在羯丹山的两侧。
他又在帐前召集各部埃斤,开了一场军事会议,商议如何对敌来势汹汹的唐军。
被唐军赶回来的使者单膝跪地,右手抱胸讲了与夫蒙灵察交谈的经过,可汗的三个儿子恼得咬牙切齿,纷纷上前表忠心,要与唐军决一死战。
莫贺达干哈哈笑了两声表示:“若是盖嘉运前来,我或许还会畏惧,他夫蒙灵察有何能耐?诸位埃斤,你们说说看,我们该如何退敌。”
这位可汗还不知道,他深为忌惮的盖中丞已经走了下坡路,湮灭在了历史的长河中。
一部分人表示,唐军劳师远征,应该主动避其锋芒,继续往后撤退,等把唐军给拖疲了再与其交战。另一部分人则认为,趁唐军的狗腿子拔汉那国和都摩支尚未赶来与唐军会合,应该先发制人进攻击溃唐军,其余两方自然就夹着尾巴灰溜溜地逃走了。
两方都有一定的道理,但莫贺根据他当前的处境来判断,如今唐军已经深入碎叶川腹地,正是他夏季牧场的畜牧地,如果再往北走是贫瘠的苔原,缺少草料,再把牲畜给饿瘦了,实在是得不偿失。
经过深思熟虑之后,莫贺决定在碎叶川后迎敌,利用河水的险阻击其半渡,定能大获全胜。他将所有组织起来的力量分为三支,一支由长子咄陆统领,一支由三子阙啜统领,中军由他亲自指挥。
莫贺下达命令后,便命儿子们分别将三支队伍分散在碎叶川后方,分别派出巡逻队严防数百里长的河面。
六月下旬入夜,安西军继续向前行军,由于已经接近突骑施人,夫蒙灵察命令全军卷起旗帜,不点火把,仅靠夜间天幕上的星光和草木丛中的磷火和萤虫来辨路,还好能见度不是很低。
马磷将军率领的左厢前后军作为先锋在前方,他们爬上一段缓坡后,像是听到了流水的哗啦啦声音,又像是春蚕啃食桑叶的沙沙声,又像清风刮过了松林。走在前方的兵卒们欣喜万分,前方或许是河水,或许是宽阔的大湖,未见其影先闻其声,期待感满满当当。
领队的队正最先爬上坡顶,在他脚下的是蜿蜒而过的碎叶川,河面壮阔三十余丈,在夜色下闪烁粼波万点。就是这条生命河灌溉了天山以北三千里牧场,养育了曾经的西突厥,如今正在养育突骑施。
他来不及欣赏这星夜下的美好风光,已瞧见河对岸三里远处,有毡帐扎出的营地,有队列举着火把在其间游走巡逻,还有些游骑在河岸边缓慢地遛着马朝这边而来。
跟在后面的兵卒边爬坡边说话:“是不是到河边……”
这兵卒一把捂住他的嘴,连忙挥手招呼身后的人,兵卒们纷纷爬到了坡头上,看着逐渐接近的马匹,匍匐着退了下去。
“快去后方禀报,我们已至碎叶水边,河对岸有突骑施人扎营。”
很快马磷将军亲自爬到了坡头上,仔细观察了一阵后,去往中军向夫蒙灵察汇报。
夫蒙灵察将高仙芝、李嗣业、马磷、王正见召集在一起,五人组碰头商议。
“突骑施人驻扎在河对岸,应当是想击我军半渡。某欲在今夜渡河,寻找一个水宽浅能跋涉之处。”
夫蒙灵察下令后,各军均派人沿着河边向西探索,下到水中探深浅,没有找到一处能够趟过去的河面。
这下可把人难住了,没有充足的时间伐木扎筏,人可以泅渡,但牲口多不能下水。
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