邸的人都抓起来秘密拷问,力求做到绝对无漏网之鱼。
李瑱的尸体被装进了皇辇,连夜送进了太极宫中。程元振特意从掖庭宫招来几个犯罪的奴婢,命他们戴罪立功伺候新皇帝。
当晚宫女们在殿中瑟瑟发抖,因为躺在龙床上的是个脸色青黑的尸体,听说这位恒王殿下还是上吊死掉的,会不会半夜诈尸变为厉鬼,取了她们这些可怜宫仆们的性命。
李瑱的尸体在太极宫中停放了六七天,程元振特地命人从皇宫中的冰窖中取出冰块来进行保鲜,但如此也不能阻止尸体的衰败过程,皮肤上已经出现了青黑色的斑点。
程元振将情况上报给李嗣业,李嗣业最终拍板,决定把登基的时间提前三天,命程元振做出周密的安排。
登基的前一天夜里,程元振带领十几名心腹太监进入太极宫甘露殿中,给“皇帝”的尸体穿上了衮冕的礼服,又命人给李瑱的尸体化妆,涂抹铅粉遮盖尸斑,将青色的嘴唇涂作红色。化了妆之后看上去更可怕,别说宫女,就连小太监站在身边都瑟瑟发抖。
登基大典还有一个很大的难题,那就是皇帝要步行到太庙祭祖,然后亲自登上大明宫宣政殿接受群臣朝贺,这些事情都不是一具尸体能够办到的。程元振于是又屁颠地跑过去求问李嗣业该怎么办。
“这种事情都能把你难住,就以李瑱的名义先下一封诏书,说朕身体欠安,登基大典一切从简。等到登基的时候能乘坐皇辇就乘皇辇,需要走路的地方,就找两个身材粗壮有力的宫女架着他走,赶紧把这件事情给办好了。”
……
登基大典如常召开,被李嗣业胁迫而来的文武百官站在宣政殿前的广场上,由于事情的特殊性,只有李嗣业、徐宾、燕小四和程元振少数几个人能接触到“皇帝”,其余大臣都只能远远地看着。
最后登上宣政殿的这一段旅途堪称破费周折,五六个宫女轮换地架着皇帝的尸体往龙首道上方坡道挪动,累得他们满头大汗。当然这还不是最难受的,由于阳光直射温度变高,李瑱被龙袍裹得严实的尸体发出了难闻的臭味,呛得她们眼泪直流。
她们好不容易将“皇帝”扶到了大殿之上,面朝群臣站立。李嗣业作为第一功臣站在距离“他”几丈远的地方,带领文武百官一起做戏。
“恭贺吾皇继承大统,祝皇上江山永固,千秋万岁!”
李嗣业带领群臣跳起拜舞,随后跪地叉手拜伏。
然而站立在那里的“皇帝”发不出任何声音,程元振早就有了应对的办法,捏着鼻子把耳朵凑到“皇帝”嘴边,然后扯开圆润的嗓子高声喊道:“陛下说,众卿平身。”
大臣们顺从地站起来,他们望着上面那个机械如僵尸站立的皇帝,心情十分复杂。很快他们又听到太监
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