都有五百多里地。
严武将集结起来的军队开至乐山,段秀实闻讯率兵赶到,双方在乐山境内进行了一场短暂的交锋,剑南军的战斗力自然是不如河西军队,很快败退下来。严武自知不敌,连忙率军撤入巂州境内,并且派出信使通知其余准备赶来的军队,要绕道从山区入巂州,避开河西军的主力。
自知在正面战场上无法打败河西军,严武采用了避退不进,迂回兜圈子的战术,不断招纳从各地赶来的剑南军。段秀实则一路追赶,扫荡剑南军的散兵游勇,最后直接攻下了巂州城。然而严武为了保存力量,却主动从巂州城撤退至松州。
严武的意图就很明显了,他是在施展拖字诀。河西军自北方来多数水土不服,且没有后勤粮草供应,只要坚持拖下去,河西军必然师老兵疲,人心涣散,到时候强弱差异定然会逆转。
段秀实也清醒地认识到这一点,在写给李嗣业的战报中写道,敌撤退避战,欲使我军兵疲,这番蜀中之战胜败还很渺茫。
五天之后,李嗣业派过来的信使进入巂州城中,段秀实在帐中焦头烂额,没有看来人只接过书信挥手道:“下去歇息吧!”
信使笑眯眯负手说道:“将军可是进退失策,陷在这巂州城中不知该如何是好?”
段秀实抬头一看,扶着额头笑道:”原来是韦公子,怎敢劳驾你亲自来送信。“
韦应物叉手说道:“我的职责是主公帐下行军主薄,自然要替主公分忧,我这次前来不止是给主公送信,也是解将军之忧虑。”
段秀实惊喜地上前握住韦应物的手问道:“难道韦公子能帮我找到严武主力与他决战?”
韦应物摇头笑着说:“严武故意避战退却,蜀中的地形我们又不如他熟悉,你就算找到他也追不上。”
段秀实顿时泄了气:“若似你所说,此番我们入蜀之战,注定是劳而无功?”
“将军说的哪里话,严武善战一时难以打败,但成都却唾手可得。”
段秀实逼近他问道:“如何可得。”
韦应物不急不慢地挥动扇子:“将军征讨严武所率剑南军,虽无大胜,但小胜应当有,也该有俘虏和缴获吧。”
“这个自然有。”
“将军既然打败了严武,也应该有严武的头颅,可带回成都去向主公报捷。”
“可我并未打败严武,也没有他的头颅,更愧于回去见主公。”
韦应物笑道:“将军勿忧,正所谓兵不厌诈,这是主公的计策。你与他两军对垒,应当见过严武的相貌,在俘虏中找一个相貌与他接近的,斩杀之后用生石灰腌起来,时日一长就会发青干枯,除非严武本尊现身,否则难辨真假。”
段秀实犹豫了片刻,这确实是欺骗人的诡计,他身为善战之将,除非不得已实在不愿意使出这等低级手段。
“好吧。”
“将军最好明日就动身撤往成都,不要给严武有反应的机会。
对于韦应物的建议,段秀实一一照办,按照严武的样貌找了一颗人头,还押送着许多剑南军俘虏都带着往成都撤去。
严武还不知道发生了什么事情,得知唐军从巂州撤走之后,他又率部回到巂州,继续等待积蓄力量,等时机合适了才能给予敌军致命一击。
……
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