，马加鞭回了县里，直去了县衙大堂，见他叔叔立一旁，神色倒还好，遂定了心，跪下磕了头。

　　陈继保便问：“郑家告你叔侄谋害了他女儿性命，你叔叔言道并不知此事，你有何话说？”

　　周养性瞧了他叔叔一眼，暗道，这老不死倒会开脱他自己，不是他下死力折腾那丫头，如何会没了小命，只如今这大堂上如何分辨，又想不定是郑老头输光了家当，才又想从他死鬼女儿身上扣几个钱使，倒不防这厮未去周家，而是跑来衙门递状子，论说给他些银子也没什么，只如今这番若被他得了银子，过后岂不成了无底洞，还当他周养性好欺，由着他敲诈勒索呢，便有那些银子宁可与了衙门上下，也不能与他。

　　想到此，便大喊了一声冤，道：“他女儿本是自己吊死，与小叔侄何干，想来不定是他赌输了银子，来衙门击鼓鸣冤，为着勒索钱财。”

　　郑老汉却道：“分明是你叔侄害死人命，若不是心虚，如何拿了银子来赌老汉嘴。”“你莫胡说，那是怜你老年丧女，赏你几个钱，给你女儿操办后事，怎如今却反咬一口，大人明鉴。”

　　双方各执一词，争执不下，陈继保早得了嘱咐，便道：“既如此，传仵作明日开棺验尸。”敕令退堂。

　　周养性叔侄家去，刚进门，他叔叔就道：“你干好事，拿了我许多东西银子说去打点，怎如今又被告到堂上？”

　　周养性道：“是打点妥当，本以为唬住了那老货，不想他又要告，莫急，待我去柴府里走一趟，求他帮着打点打点，却少不得银子。”

　　他叔叔如今只盼官司了结，好得自，忙去后头拿了三百两银子出来，交周养性手上，让他去打点官司。

　　周养性从家里出来，直奔柴府，柴世延早设好了套儿等着他呢，见了他，心里虽恨，面上却带着笑，只做不知道：“你今儿怎这般闲来走动？”

　　周养性暗道，虽要谋这厮家产，如今迫不得已却还要相求，便把怎么来去说了一遍，一躬到地道：“还望哥与弟开脱，弟定不忘大恩。”

　　不忘大恩？瞧着倒真是个知恩图报汉子，若柴世延不知底细，一准又被他几句好言糊弄了去，如今却知这厮是个狼心狗肺两面三刀之徒，面上奉承着自己，暗里却与董二姐勾成奸，情，亏了如今瞧破，不然，过后有董二姐这个贱人做内应，不定着了他道。

　　忽想起玉娘劝自己多次，要防着这厮，竟当成了耳旁风，如今才知是金玉良言，这番设套让他落进自己手里，不弄他倾家荡产，这厮不知道他柴世延手段。

　　想到此，故作才知道一般道：“怎会如此，你不是早给了郑老汉封口银子，如何他家又告？”

　　周养性恨道：“那老杀才是个什么东西，不定是赌输了银子，无法糊口，才又想起他

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