“夫人确定那驴是化家的？”
“确定！在化家多年了，民妇也骑过它，左耳后有个大黑肉坠儿，灰驴身上有撮黑毛很明显，定然不会认错的！”
“还有，化夫人！你刚才说那老厨娘家在化氏祠堂，是不是说，祠堂里的老头、这个老厨娘和陪三房鲍氏一起走的那个阿旺，三人是一家子？”
“是啊！化家多年的老仆了。”
“那老头会配制火药吗？”
“不会！我们过节祭祀，或有了红白事时用到的炮仗、烟花什么的，那都是化家花银子请来专门的师傅制作的……”
“那就是说，那些配火药、制作花炮的师傅都是在祠堂里做工的了？那老头会一直在场陪着了？”范莶如释重负，一切都明朗化了，就等着犯罪嫌疑人老厨娘自投罗网了。
“范先生，你怎么确定此事就是老厨娘夫妇干的，而不是三房小妾鲍氏和阿旺所为呢？”刚回来的秦兑问道。
“呵呵呵……那三房鲍氏就是有这心机，也有这胆量，但不会有这身手，她一个妇道人家干不了！阿旺也有可能参与，但爆炸前后他确实是不在场！”
“这么说，他们的目标是霸占化家这偌大的家产了？”夏乾说。
“这毫无疑问！”范莶他们正说着，刘庆、张龙他们回来了，查清了，火药原料全是化家老管家与看祠堂的老狗头二人一起去买来的。
“老狗头？怎么这么叫他？”赵虎问道。
刘庆笑着说，那老头姓苟，叫狗二，所以认识他的人都叫他老狗头。
“家中发生了爆炸，老管家为何不说出来买火药原料配火药的事呢？”范莶去叫来老管家问问，老管家是个六十多岁、看上去非常憨厚的老头儿。给人的感觉是，这个老头哪配当管家？管家不都得是八面玲珑的人物吗？老管家与看祠堂的老狗头应该是调换过来的！
然而事实却是，这个憨厚的老头就是管家无疑！范莶问他为何不把与老狗头一起去购买火药原料之事说出来，他则一脸不解地说，年年都买，没啥特殊？都在那里放着，还没有请到师傅呢！……也没人问他这事呀！
范莶一阵气结，再问他：“你家主人被火药炸死，你也没想到去问问火药的来源吗？”
“没……没有！我们这里也没有会配火药的人啊！”老管家还是愣愣地回答道。
“那我问你，你们一年买一次，能买多少……就这么说吧，仅硫磺一样，一次能买多少？”
“多少……这一次是买两竹筐……”
范莶登时心里清楚了，祠堂里的小厢房里的硫磺还剩下仅是筐底上的一点，这场爆炸确定无疑是那些火药原料配制出来的火药。
于是，范莶便下令把化府内外的捕快都撤走了，他也回衙门里等着，等着监视化府的人来报告有犯罪嫌疑人回来。
傍晚，化府里已
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