0年代后期的水平。
1985年转瞬即到,世界航运业不见一丝曙光,反而愈来愈黯淡,灾难空前。华光航业于1973年上市,成水长达近十年,现在市值一泻不止,濒于破产边缘。赵氏家族的近四百万吨级的船只,停航的停航,未停航的盈利少得可怜。
华光有不少船只租给瑞典沙仑公司、英国苏格兰航务公司、国营爱尔兰船务公司等。
这些公司,相继倒闭,华光受损不浅。赵从衍长子、华光董事赵世彭在报上称:“公司将因爱尔兰船务清盘而损失三千万港元。”
1986年,华光航业债台高筑,负债额高达亿美元。
赵从衍为国际知名的古董收藏家,为拯救公司,不得不忍痛割爱,于1986年底及1987年,两次拍卖古董近三百件,套现逾三亿港元。
赵氏家族还出售地产、酒店套现,在银行的支持下,华光重组股本,赵家仍待有49%的股权。
完成重组后,华光于1987年恢复在股市挂牌。经过4年惨淡经营,债务减至亿美元。
赵世彭不认为华光遭此劫难,是决策层看错市。
“1985年的失败我们感到无可奈何,我们亦看到全球航运出现问题,但是我们的船只都已租赁出去,而且很多客户是国营公司,但他们发生困难却清盘了事,国家担保也不付款,那有什么办法?而银行方面,却不断向我们追债,我们除了重组财务,实在并无他法。”
赵从衍的三子赵世光说:“1986年,因为我们被人拖欠掉2亿至3亿美元帐项,有些租户更关门大吉,我们要追讨帐项亦无门。”
华光在1991年后才慢慢摆脱困境。1992年3月,华光获银团贷款亿美元,用于偿还旧债,从此,华光的行动不再受债权银行的限制。
“船只是可以走动的资产”,这句赵氏名言,既给赵家带来滚滚财源,又使赵家的巨大财富受损殆尽。
为吸取“把鸡蛋放进一只篮子”的惨痛教训,从九十年代起,华光的业务日趋多元化。
2000年,赵氏家族财产估值15亿港元,其中家族拥有49%的华光航运股权,赵从衍次子赵世曾持有5成以上的卓能集团股权。
在七十年代初,赵世曾曾经在官地拍卖会上风光过一阵。如从那时起,整个家族都倾心倾力于地产,那么,家族财富必会再添一个“零”。
香江第四大船王曹文锦的事业也颇为传奇。
曹文锦约比赵从衍小10岁,曹氏家族是真正的航运世家。曹文锦祖父曹华章开设一间曹宝记船业公司,从事长江流域的内河运输业。
但曹文锦父亲曹隐云没有继承父业,主要是太古、怡和的洋船队势力太大,民族航运业步履维艰。
曹隐云在父亲的资助下开办银号,后发展成华夏劝
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