前台阶的时候,我听到里面有隐约的话语声传来,似乎有两人在谈话。其中一个声音缓慢,是父亲;而另一个声音明显轻快,陌生得很,像是个年轻人。
我走到堂前,只见里面已经燃起了烛火,父亲端坐主位,正与下首一名总角男子说着话,面色和蔼,很投机的样子。
这时,寺人向父亲禀报说我到了。两人停住,望过来。
“姮拜见君父。”我行礼道。
“姮回来了。”父亲脸上绽开微笑,颔首答礼,指指身旁一席:“来坐。”
我应诺,走到那席上坐下。
抬眼望去,他们两人都在看着我。父亲心情似乎不错,比我离开时精神多了;再看向对面的年轻人,我愣了愣。他的脸黑黑的,身形不小,目光明亮,长得有些英挺之气。我看着他,觉得面熟,却想不起是谁,而使我更加疑惑的是,他竟也披着斩衰。
父亲似是察觉,笑道:“姮,这是你庶兄益,莫不认得了?”
益?我惊讶地看向他,面上一窘,随即在座上行礼:“兄长。”
“庄。”他还礼道,态度谦和。
我瞅瞅他,仍有些不好意思。
益比我大两岁,是父亲最小的儿子。他的生母庶妫是陈妫带来的姪,许多年前就去世了,他的教养便一直由母亲安排。我听丘提过,母亲待他不错的,衣食侍从样样不缺。但是,我从不曾在母亲宫里见过他,即便是祭祀和节日,他也永远是和一群庶室子女站在一起。
在我眼里,益是个飘忽的人物。
幼年时,他矮矮的,不爱说话,总是被兄长们挡在身后,我们之间除了见面时的礼节性问候以外几乎没有任何交流。而成童后,父亲准许益随着泮宫中的师氏出外游学,此后的几年里,除了重大的祭祀,他更是难得出现,即便见到也是匆
匆一瞥。
而现在……我好奇地看他,不知不觉间,他竟完长成了另一副样子,自己都差点认不得了。仔细打量,眼鼻有点像觪;看久了,却又觉得更像父亲……
父亲注视着我,道:“彀父来书,说你曾遇东夷暴民而坠河?”
他的目光慈祥而关切,我怔了怔,心头忽而一暖,笑道:“君父放心,无甚大事,幸而获救。”
父亲眸中深深,胡子动了动,颔首,低低地说:“无事便好。”稍顷,他脸上泛起笑意,转而拍了拍益的肩膀,对我说:“姮可知,益此次随王师驱赶夷人,立下大功。”言语间满是自豪。
驱赶夷人?我又是一讶。
益莞尔地望向父亲,又看看我,黑脸上满是谦恭,带着些不自然。
算是为我报仇?我心中泛起一丝苦笑,向益欠身道:“兄长辛劳。”
益再还礼,朗声道:“庄毋客气。”
未几,寺人呈来膳食。父亲对益说:“孺子在苑中陪伴为父整日,也留下用膳。”
益应诺,
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