去掩护。霞飞不得已命令第1集团军跟着一同撤退。次日,德军第6军团的重炮轰鸣,犹如万马奔腾,日夜不息。法军后撤至法国土尔防区和厄比纳尔防区之间的夏尔姆峡口。
8月8日,德第6、7集团军向夏尔姆峡口发起了气势磅礴的进攻,并在之后几天陷入与法第1、第2集团军的鏖战中。洛林进攻的失利并没有使霞飞气馁,相反,他看到了德军第6军团的猛烈反攻已使德军这一左翼深陷鏖战的泥潭,此刻正是他放手进攻德国中路的大好时机,于是他发出在阿登山区进攻的号令。法第3、4集团军进入山区的同时,法第5集团军越过桑布尔河进攻敌人的右翼。
阿登山区的地形并不适宜进攻,那里树林茂密、溪涧纵横,尽管如此,这里还是被法国人选作突破点,他们认为这里的德军兵力最为薄弱。
守卫这里的德军,是威廉皇储率领的第5军团和符腾堡公爵率领的第4军团。按计划,德第4军团将通guò阿登山区北部进攻纳夫夏托,第5军团将通guò山区南部进攻维尔通以及法国的两个要塞隆维和蒙梅迪,威廉皇储的司令部设在提翁维尔。
与威廉皇储对峙的是吕夫统帅的法国第3集团军。吕夫的任务是将德军赶回梅斯至提翁维尔一带,并将他们包围在那里,同时在前进过程中收复布里埃地区。在他包围住德军中路右翼的时候,友邻部队第4集团军将包围中路的左翼德军。这两支法军将从中路杀出,将德军右翼的这支臂膀从肩部砍掉。
8月7日,大规模的战斗开始了。在维尔通和坦蒂尼,在罗西尼奥尔和纳夫托夏,在各个战场上,炮声隆隆。
在攻击之前,法军士兵的枪上均装好刺刀,无数的旗帜随风飘扬。以团为单位的鼓号乐队激昂地奏着“马赛曲”。戴着白色手套的军官们,在乐队20步之前,踩着喇叭声的音节,整齐而快速地前进着,声势浩大、壮观,犹如国庆大典阅兵一般。当法军步兵前进时,他们的前卫队的步伐是整齐的,队形也是整齐的,甚至在枪炮声中倒下去时,也是十分整齐的。他们一个个像兔子一样,倒下去之后就无法再爬起来,但是他们时分勇敢,并不为此而有所畏惧。前卫队的军官们在队伍前面昂首阔步,前卫队一小队一小队地倒下去,又一小队一小队地跟上去,不停地倒,不停地前进,后续部队倒毙的位置,从没有一个超过第一个倒下位置前方50米的。
在罗西尼奥尔,法国第3殖民师被德国第5军团的第6军包围,打了6个小时,全师残存无几,师长阵亡。在维尔通,激战过后的战场是一片难以置信的景象,成千上万的死人还是站着的,靠在由成批成批尸体垒成的60度斜坡上。
8月8日,法军攻势失败局面已经明了,法军没有将德军“劈成两半”,法军鼓足引以为豪的勇气,挥舞着军刀,高喊着“前进”,向据壕坚守和使用机枪大炮的德军发起了一次又一次的进攻,但是对方恐怖的火力战胜了他们的勇气,法军开始全面从阿登山区撤退,第3集团军退向凡尔登,第4集团军撤往斯特内和色当。
德法边境之役结束了,法军在这4天的伤亡超过14万人,而德军伤亡微乎其微。德法边境到处是残墙断壁,街头巷尾散发着血腥气、药品气、马粪和尸体混杂在一起的臭气。尸体中间,零落可见弃掷下来的印有“法军今后应以进攻为唯一法则,只有进攻才能产生积极结果”字样的耀眼的法军野战条例残篇。边境已被突破,法国的大门敞开了,法军各部纷纷退却。8月10日,整个战局已经明朗,德军开始以长驱直入之势向前推进。
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