一间小阁子,孙淡点了些糖醋鲤鱼、九转大肠、汤爆双脆等鲁菜中的经典菜式,就招呼冯镇坐下。
冯镇连连推辞,说:“在淡老爷面前,哪里有小人坐的地方。”眼睛却直钩钩地盯着热腾腾的饭菜,喉头不住滚动。
孙淡:“无妨。”指了指旁边的空位,又夹了一块海参放进冯镇面前的碟子中,说:“这海参是从登州运来的,不值几个钱,但好在爽滑香甜,南方不容易吃到的。”
冯镇道了一声谢,这才坐下,也不敢先动筷子,拱手道:“恭喜淡老爷高中今科院试头名案首,小人在这里向老爷道喜了。老爷是山东有名的才子,又得小杨学士看重,日后中了举人,中了进士,必飞黄腾达,前途不可限量。”
孙淡:“这事你是如何知道的?”
冯镇回话,道:“小人自从那日受了老爷恩惠,无日不思报答。听人说,老爷是孙家才子孙淡,又参加今科院试,小人就留了个心眼,想看看老爷究竟能得第几名。好在老爷才华出众,不负众望拿了第一,小人也替老爷高兴。”
孙淡看了冯镇一眼,他没想到这个家伙居然盯上了自己,果然是个有心计,懂做人的。
孙淡笑了笑,不置可否,便指了指饭菜,示意他先吃东西。
冯镇饿得狠了,三下五除二,风卷残云一般将桌上的饭菜一扫而光,食量大得惊人。就他刚才吃的东西,足够孙淡吃两天。
武人身体消耗大,食量也比常人大许多。计算了一下,这家伙起码吃了两斤米饭和不少酒食。以他这个吃法,一般人还真供养不起。
等他吃得差不多了,孙淡这才问:“你这几日过得如何?”
“还能怎么样,破家之人,不外是活一天算一天罢了。”冯镇回答说,他这几天就睡在桥下,也没赚到什么钱。渴了就喝河水,饿了勒紧腰带,反正只差一口气接不上来,就要去见阎王了。
“哦,你什么地方人,究竟是怎么来山东的,说说看。”
“其实我是……”冯镇一阵犹豫。
孙淡:“冯镇你可有难言之隐?”
冯镇猛一咬牙,道:“反正冯镇现在的日子人不人鬼不鬼,早已经生无可恋,也不怕那许多了。回淡老爷的话,我本是军户,乃宁王军中的一个小旗,手下管着五个小卒。后来,军队在战场上遇到王守仁的兵被打散了,冯镇侥幸逃得一条活命,跑北方来了。”
“原来是叛军?”孙浩面『色』大变,禁不住握紧了拳头。
冯镇一拱手:“多谢淡老爷一饭之恩,若老爷真要捉小人去见官,小人绝不反抗。”
孙淡不动声『色』地看着冯镇,故意长叹一声:“你不过是军中的一个小卒,听命行事,宁王叛『乱』同你也没任何关系。兵荒马『乱』,受苦受难的却是普通百姓。我捉你去见官又能如何?”
说完,他从怀里掏出一锭银子放在冯镇面前,说:“这里是十两银子,虽然不多,却也够你回南方老家。若路上不方便,我帮你去官府开一张路引,总归要让你平安回家。”
孙淡静静地看着冯镇,心道:若他真要回家,这十两银子当我做善事。可回家又能怎么样,按照明帝国的法律,他还得去军户所报道,做一辈子士兵,更谈不上任何前途。想他这种兵痞,都精明得很,也不好控制。与其强留他在身边,不如故做大方,若能感动这个粗豪的军汉,或许能得他真心投靠。
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