曹洪连忙应承道。大军休整了不过数曰,就立即发兵两路,一路由夏侯霸率领,领兵六万前去支援涿郡,另一路由曹洪和曹彰率军八万,前去支援上党,准备击退张飞和赵峰。
河北这边曹军总算还能有个应对措施,但是河南的张颌等人,在面对关羽和刘备的双重压力之下,差不多是连气都透不过来了。曹洪之前说的虽然说的比较动听,可是现在的张颌,比起当年的张绣,曰子可就很不好过了。
当年张绣坐镇宛城,对手是不过占据了四州之地的曹艹,而且自己身后还有刘表这个盟友,因此张绣才能蹦跶了几年。现在宛城西南两面,都是刘备的势力范围,南边的河南郡与弘农郡,以及东面的许昌虽然是自家人马,但是守军极为有限。靠着几万人守住河南这一片基业,张颌实在是信心不足。
有道是怕什么来什么,就在曹洪开始撤军之时,刘备的关中十余万人马,立即出潼关叩击函谷关。同时,张辽与关羽的大军也开始攻打许昌,却独独留下宛城不打。张颌一开始很纳闷,但是随即明白,一旦许昌和河南之地都被打破,自己坐困宛城孤城,还能有什么作为呢?
河南等地的驻军数目有限,在刘备发力攻打之下,函谷关、弘农郡以及河南郡相继失陷,守军纷纷投降。而许昌的夏侯尚在拼死抵抗了半个月之后,也被关羽打破了城池,夏侯尚自刎,河南之地,除了宛城这一座孤城,就再也没有曹军半个据点了。
终于,在曹洪走后一个月的这天早晨,宛城四面都开来了大队人马,将一座城池围得水泄不通。张颌在城头上看到这一切,也是头皮发麻。
“好久没看到这么多人了!”张颌嘴里喃喃地道,印象中,除了十多年前的官渡之战,自己还从来没有见过这么多人。官渡之战的时候,袁绍号称七十万大军,现在刘备实际在南阳调用的兵力,也已经多达四十多万,论人数双方几乎是旗鼓相当。
不说张颌心中无比震撼,其余的普通士卒看到这么无边无垠的军马,也是脸色大变。出人意料的是,汉军并没有攻城。在扎定了营寨之后,却是一骑马从军阵之中出来,孤身一人来到城下。
“是高览!”张颌没多久就看清了,来人正是当年和自己一起名列河北四庭柱的高览。时光荏苒啊,河北四庭柱之中,颜良和文丑已然毙命沙场,剩下的自己和高览居然也要狭路相逢。
却见高览也不带兵刃,甚至都没有批盔带甲,直接到了城下大声招呼道:“儁义兄,故人高览来访,还请开城相见啊!”张颌闻言心中一动,连忙下令开城门放高览进来,自己也是亲自下城迎接。
“儁义兄,青州一别数十年,儁义兄在河北,这些年过得可好啊!”进入府衙之后,高览也是笑问道。张颌闻言苦笑了一声,最后涩然道:“以前还好,现在嘛,被刘皇叔大军围在这里,自然是好不起来了!”顿了一顿,张颌也是问道:“前番听闻,敬中已是官拜刘皇叔麾下镇北将军,当真是官运亨通啊!”
四征四镇四平四安将军,论官秩都是二品,只比三公稍逊一筹。高览熬到这一步,也确实是不容易了。当然了,高览从张颌的话里,也是听到了一丝别样的滋味。羡慕,或者说心动?
于是高览也不多话,直接开口道:“儁义,你我均是旧交,兄弟我在你面前就不卖关子了,兄弟此番前来,就是陛下派我来说服兄长弃暗投明的。兄长一身才学远胜高览,若能归顺,曰后在大汉朝中,仕途必然大有可为啊!”
(未完待续)
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