命的广陵太守、督军中郎将吴景兵马为关羽所乱,一战败退,奔逃三里,关羽斩其首而还。
是役,刘备军收降四千余众。
袁术军本就遭受瘟疫侵害,后又于北方为袁绍所攻,攻战皆败,士气披靡。逃遁至广陵本以为失去徐州大半的刘备软弱可欺,谁知先锋吴景被击败暂且不说,连人都被备将自阵中斩杀,士气更是一泻千里,一晚上跑没了八个曲,袁术哪里还有心思打仗,只得满心忧愤地下令军离开徐州,回还寿春。
离开徐州的袁术策马立在淮水河畔向北眺望,虚着眼睛满面尽是不甘,忽然在三伏天里捂着口鼻重重地咳了几声,面色发红却不以为意,摆手对左右传令道“还师徐州,来年再于本初说道徐州!”
只是威风半世的袁公路终究没机会来年再和袁绍争雄徐州了,军阵回还途中,大败的忧愤与身体潜伏的疫病便拖垮了他的身子,病倒在马背上。回到寿春不几日,便带着满心的不甘撒手人寰。
在扬州之地势力庞大的袁氏,也近乎在一日间土崩瓦解,过去是贼寇的,卷了钱财兵马再度下野做贼寇;过去是太守的,派使者勾连各地;过去是将军的,调兵遣将占领城邑。
孙氏,也近乎一夜之间暴起,江东各地接连易旗,转眼便收纳半个扬州!
只是这些事情大多与刘备没有关系了,他的敌人好似潮水一波未平一波又起,刚听到袁术在病榻上的死讯,转眼广陵又迎来袁绍的兵马。
徐州,他保不住了。
袁绍并未急于进攻,而是驻军在广陵郡最北端的海西县,远远看着广陵郡的刘备军如何被瘟疫击溃。袁绍不知道袁术的军队是怎么感染上瘟疫的,但一定和徐州的百姓脱不了干系,因而他不让部将与各地百姓接触,兵马缩在海西军粮都靠青州战船运过来,唯独在饮水一事上有些草率,却也是没办法的事。
所幸海西并未有瘟疫的出现,海西有一条小河,并非淮水与泗水,上游在郁州山入海口,水源干净,所以袁绍虽然不知晓是怎么回事,但他的运气足够好,士卒并未感染瘟疫。
刘备则不一样,原本快要在徐州绝迹的瘟疫又因战祸侵扰,并随着各地兵马的移动而带到各个地方,如今只有广陵与东海诸地没有遭受瘟疫,广陵近畿的百姓更是纷纷向刘备所在广陵避难,只是流民一来,问题便大了去。
粮食不够吃、流民带着疫病,时间一长不要说广陵能不能阻挡袁绍,就是他们自己谁又能挡得住瘟疫?
别无他法之下,刘备召集了亲信的部将与那些愿意跟随他的官吏幕僚才学之士,议定打开广陵各县的粮草,交由百姓自行取用,让他们分散各地不要聚在一处,以防瘟疫来回移窜。
除此之外,刘备又向袁绍写了封书信,希望他能善待徐州百姓。做完这些,刘备才带着部下所剩的几千精锐军卒乘船一路向西,投奔荆州牧刘表去了。
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