石块。这才知道着了船老大的道,赶紧回头去找,渡口早没影了。”
见穆坤低头解水囊,半晌没解开,显然情绪激动。这件事对他打击很大,他在暗部几十年,因为精通各种异术,被尊为顶级高手,一向受部众爱戴,想不到这次由他领头走镖,居然出这么大的疏漏,给暗部带来巨大的损失,让他难堪又自责。
卢骏走过去帮他解下水囊,宋义接过话头说:“我们沿着来路打探,周围十几里内的百姓,竟没一个认识那个船老大。有人干脆说我们遇到了鬼船,半路船进水,正是要夺我们的命凑够九十九之数。听他们的意思,我们能捡回一条性命就不错了,丢了货是小事。”
容悦开口问:“货在对岸上船前,你们确定还是原来的箱子吧”
所有人同时点头:“当然,箱子跟车牢牢地绑在一起,几个人守一车,一路盯得死死的,不可能调包。”
容悦嘴角轻扯:“路上死盯,上了船就安全了就不用盯了”
穆坤面有惭色:“这要怪为师。当时船老大嚷着船底漏水,船就快沉了,要我们帮着舀水。大伙儿一听都慌了,别说船沉,只要箱子浸水,货物就完了。我让他们把箱子从车上卸下,想着船若真的沉了,就找几个舢板,用踏水功,救得一箱是一箱,多少挽回点损失,别全部折在水里。”
平心而论,穆坤的思路并没有错。在那种情势下,箱子继续绑在车上,一旦船沉,绝对沉入江底,单独一个一个箱子,凭他们的功夫,也许真能弄上岸也说不定。
容悦安抚了几句,继续回到正题:“这么说,箱子是在船上被调包的”
穆坤回道:“是的。船底的水越渗越多,我们大半的人都下到舱底舀水,就这样还舀不赢,船看着看着下沉,最后只好把守箱子的最后几个人也派下去,要不然,船根本靠不了岸。为师会离开,是因为有个划桨的人过度紧张,突然犯病,倒在地上抽搐,其余几个嗷嗷乱叫,喊着女鬼来了,一起丢下桨跑进舱里,船失去了控制,在水上乱转,为师只好暂时充任划桨人。”
“船上本来有多少人”
“就是船老大一家,三个儿子两个侄儿。”
“再没别人了吗”
几个人互望了一眼,最后不得不承认:“后面有个小舱房,好像有女眷的声音,我们也没好意思问,更不曾去后面查探,现在想来,实在是太大意了。”
穆坤低下头:“事实上,是这一年来走镖太顺利了,凡是有山寨的地方,会万分小心,事先就施障眼法,基本没跟他们碰过面。可遇到平常的船夫,就失去了警觉。
这时魏庆道:“大伙儿会那么慌,除了船要沉,还因为有”
“有什么”
穆坤沉声低喝:“你给我闭嘴,主子是姑娘家。”
发现还有隐蔽内情,容悦立刻来了兴致,笑眯眯地说:“没关系,你继续。”
魏庆得到鼓励,也不怕二长老了,而且看他的样子,这番话在心里憋了很久,所以语速很快:“我们会那么慌,是因为确实听到了鬼哭,哭得很凄惨,听得人毛骨悚然。偏偏船又漏水,不管平时胆子多大,仍会心慌。而且那哭声越来越近,好像随时都会飘上船,正好舱底喊人舀水,这才一窝蜂下去了。”
容越问穆坤:“二师傅,是这样吗”
穆坤点点头:“那个死掉的水手,为师起初也怀疑有人下毒。可走近察看,发现并无中毒迹象,而是被活活吓死的。”
调包应该就是在这时候发生的,至于调包所用的箱子,就藏在他们以为有女眷的那个小舱房内。
到此,容悦可以肯定,这次事件,绝非船上人临时起意,而是一个早就挖好的坑。
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