变!”陈式眼睛好,首先发现了城中情况。
但见原本安详的襄阳城,忽然四处乍现火光,继而隐约有嘈杂人马声远远传来,似有似无。然而张存说好的举火为号,却是丁点儿不见,刘磐不禁起疑。
“莫不是情况有变?都督不如立即杀进城去!”长史刘伟对刘磐建议道。
“再等等!”刘磐心下迟疑。
俄而忽见城门打开,吊桥放下,一群人匆乱自城中逃出,身后似乎还有追兵杀来。
刘磐瞧见此等情况,当下再无按捺可能,立时起身上马,对身后埋伏的部众大呼道:“随我杀尽城去!”
一声令下,城南山中忽然四处举火,照亮了半个夜空,刘磐一马当先,带着一众兵马直扑襄阳南门而去。
奔至近前,看见那群匆乱逃出的人,刘磐不禁大惊。
原来这群人乃是蒯氏三兄弟等一众人等!蒯氏兄弟见到刘磐,多是一惊,只有蒯越是松了一口气。
正当蒯良、蒯祺惊讶间,蒯越已经上前对刘磐拱手道:“都督速杀进城去,蔡氏已经抢先发难!二位别驾还有张处仁已经殉难!”
刘磐闻听此言,来不及与蒯越更多叙话,只安排司马刘伟引一千人马护卫三蒯,自己带着兵马便直奔城中而去!
事出匆忙,吊桥绳索已经被砍断,襄阳南门来不及关上,刘磐已经杀到!
于是刘磐大军鱼贯而入,襄阳城中如同一锅沸水倒进了一盆活鱼,在这秋夜之中,喧闹的声闻十里开外!
刘伟带兵护着蒯氏一族家小行至安全处,这才停下。
蒯良面有怒色,看着二弟蒯越道:“是你暗中通晓刘磐?”
蒯越喘着粗气,摊在地上,点了点头。
“你为何如此行事,还瞒着我和三弟?”蒯良不禁质问蒯越,蒯祺也是不悦的看着二哥。
蒯越苦笑道:“兄长莫要责怪我了!若非如此,我等兄弟今日焉有活命机会?兄长素来不屑如此手段,可若无愚弟,我蒯氏行将灭族!”
原来刘磐在宜城得到刘表病重的消息便是蒯越遣人密报。
刘伟见蒯良对蒯越多有责难,于是出来拱手解围道:“主簿行事磊落,然若非异度兄,非但蒯氏高门无存,我等恐也俱如土灰啊!”
这为蒯越和刘磐搭桥之人正是长史刘伟!
蒯越终于喘匀实了,这才起身谢过,于是众人便就此安下,等候城中刘磐消息。
且说襄阳城中,白日里众人议定待探问清楚南北二路兵马情形,再来顶多荆州后事,不想荆州城防兵中早有人被蔡氏收买。
刘阖往北渡过沔水,来到樊城蔡瑁营中,蔡瑁根本不搭理。刘阖见蔡瑁倨傲不逊,随即忍不住破口痛斥,岂料蔡瑁一怒之下,竟然拔剑相向,将刘阖刺死当场!
自刘表收取荆南四郡之后,刘阖便被辟为荆州别驾,十余年来勤谨有加,州中无人不称其德,结果竟然就这样死于蔡瑁匹夫之手。
蔡氏怕情势有变,暗出密使通报了蔡瑁,约定趁夜发难,这才有了刚才这一处,可惜了张存的计谋,蔡氏还是早了一步!
手握城防营兵符的刘先,被突然暴起的蔡氏伏兵杀死,随即城中乱作一团!蔡氏立意要清楚蒯氏兄弟以及不肯臣服的襄阳众人,好在城防营中也有兵事看不惯蔡家嚣张跋扈,抢先通报了蒯氏兄弟,这才逃出城外。
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