霄池之间吗。”
“那又怎样，仅凭我军数千残兵，焉能与之力敌。”
“呵呵！”百里燕一声冷笑“正因为我军位于两地之间，蛮军料定联军无法绕过其背后增援霄池，故而未在两地之间放置斥候。因此我军现在所处位置才是最为安全。你可知此地为何名曰鹿苑坡？”
“自然是附近有鹿群，才叫鹿苑坡。”鲁诚不假思索道。
“所言极是，既然有鹿，定是有树林。”
“将军要伐木？”
“看来你也长进了。”
“可伐木有何用，也挡不住蛮军几十万人呐。”
“这你甭管，你明日派出斥候向西北搜索，搜索有无树林，同时查看是否有蛮军东西往来留下的马蹄，若有，即刻前来报我。”
又继续观察了半个时辰，一行人等悄然撤出观察阵位，返回宿营地。第二天鲁诚相继派出斥候，渗入霄池与蛮近骑兵大营之间寻找蛛丝马迹，同时继续监视战事发展。
当日下午，斥候来报，宿营地西北三十余里发现东西往来的马蹄脚印，却未发现森林。百里燕不禁怀疑，否是受早年的人类活动，早已将鹿群树林捕杀砍伐一光，只剩下了一个地名而已。
“将军，您倒底是怎想的，末将实在难以理解。”鲁诚道。
“你可曾让人继续向西北探去？”
“探了，又探了二十里，用望远镜仔细看过，白茫茫的一片，什么都没有。不过……”
“不过什么？”
“据斥候说，望远镜中发现西北更远有白烟，除此之外别无其他。”
“嘶……白烟？”百里燕心起疑窦，忙是追问“没看错？不是黑烟！”
“黑烟白烟哪能看错，雾茫茫的一大片云雾，跟大冬天烧开的热水冒出的白烟一样。”
“这么说，附近有温泉！”
“温泉？何是温泉？”
“就是汤浴，不同的是，此汤浴来自地下，是热的。可是地图上怎就未标出来呢？”
百里燕看向地图，西北四十五十里间一片空白，没有任何迹象表明有温泉的存在。
“除非是……糟了，是伏兵，蛮军在四十里外设下了伏兵，正等着联军自投罗网！”
“这……将军是说，联军有意绕道蛮军背后偷袭？被蛮军识破了！”
“不，是明州的援兵绕道。我军脱离联军已有十多日，战局究竟如何发展，已经全然不知，霄池以北的积雪要比天南关浅的多。御帅完全可能从明州，乃至明州以北调集援兵，强征民夫入伍，骑马而来。”
百里燕恍然发现，民军恐怕才是曹驰正真正意图所在。
“南境的民夫都是耕战合一数百年不变，战力远非中原征召之民夫所能相比，马术甚至比歧国这等弱国骑兵还要高出一筹，倘若从明州、墩平、碧田、王律四地紧急征召民军驰援，在明州集结，最快也就是这两三天内骑马就能赶到。否
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