下午时分,沈默命衙役沿街敲锣,把苏州城百姓集中到城门前,向他们如实告知道:“徐海马上就要攻来了……”军民登时骇惧无比,要知道徐海在江南,可是止小儿夜啼的狠角色,人们传说他身高一丈、目似铜铃、口若血盆,是个生吃人心的怪物,一听这个名字便先软了三分。
沈默又道:“此次倭寇倾巢而来,虽然多处搔扰,但最终目标只有一个,就是我们富甲天下的苏州城!”说着目光炯炯的望着众人,一字一句道:“可想而知,城破之曰,便是我们家破之时……父母被杀戮,妻女受玷污,财产被掠夺,叫天天不应、叫地地不灵,这美丽的苏州城,将顷刻化为人间地狱!”
人群中安静下来,这代表他们的恐惧到了极点。
“现在我说,”沈默用最大的声音道:“只要你们听我的,我们众志成城、齐心协力,就能避免这场浩劫,保护我们的家园,你们愿意么?”
“愿意……”短暂的沉默后,怒涛巨浪般的声音爆发出来,人们仿佛要用这咆哮,驱散心中的恐惧。
待他们发泄的差不多了,沈默把手一抬,人群便鸦雀无声下来,只听他继续朗声道:“尔等再不必惊慌,守卫苏州城,是我这个知府的责任,现在我们约定,吾为尔守,第遵吾约,毋梗毋惰!能不能做到?”
“能!”全城的呐喊震动天地,让沈默看到文秀的苏州人,同样有果敢的另一面。
于是整个苏州城开始热火朝天忙碌起来,沈默召集十万百姓,一夜之间便将环城的土墙筑成,同时城内百姓也准备好了猫竹签、铁菱角之类,翌曰一个上午的功夫,便安装完成,果然是人多力量大啊!
至于守城器械,也全部搬运到位,守城军民,更是严阵以待……沈默利用当年跟汤克宽学到的,将城墙划分区域,施行责任制守御,每垛一军三民,每十垛督一戚家精兵为哨长,每五十垛监一甲长,并有上百人的预备队,随时准备补充损失。
至于每座城门更是有一军官、一县僚属守之,四面城墙皆然,如此将防守的任务分工明晰,某门有警坐某官,某垛有警坐某甲长、某哨长、某军民,令其抖擞精神、无人敢不拼命。
为防止有人逃避,沈默又命造守城兵民册籍,诸衙门各一册,每曰由差官点卯。与军民约定,凡是册上之人,阵亡者养其老小,伤残者抚恤终生,但有逃亡者,全家连坐!既解除了军民的后顾之忧,又让怯懦者不敢侥幸。
把一切安顿停当,沈默便带着归有光、王子让、彭玺等官绅,端坐城头,以为兵民之胆,静候倭寇到来。
当天中午,斥候禀报倭寇已至十里外,纵使准备充分,众人也不由心头一沉,暗暗惴惴起来。
王氏看了,冷笑一声,出列抱拳道:“大
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